G U A T E M A L A : C A N T H E P E O P L E B Y P A S S T H E E L E C T I O N S ? P A G E 8

P r i c e : £ 3

O C T O B E R 2 0 0 7

D ’ A R T

C E R C L E

É D I T I O N S

É

S a r k o z y C O R N E I L L E – T h e b i g k i n g c a t ( 1 9 9 7 )

L i k e t h e p i e d p i p e r o f H a m e l i n , N i c o l a s S a r k o z y i n i t i a l l y e n c h a n t e d e m i n e n t f i g u r e s o n a l l s i d e s w i t h h i s v e r v e a n d b r i o . T h e m e d i a w e r e e q u a l l y s p e l l b o u n d a n d j o i n e d i n t h e m a s s h y s t e r i a . F r a n c e w a s v i r t u a l l y h y p n o t i s e d b y t h i s d i s c o n c e r t i n g l y h y p e r a c t i v e p r e s i d e n t , f i z z i n g w i t h v a g u e p l a n s . T h e s c a l e s b e g a n t o f a l l f r o m e v e r y o n e ’ s e y e s w h e n t h e t r u e n a t u r e o f t h e s i d e s h o w w a s r e v e a l e d . T h e m a g i c i a n w a s j u s t a n e o -l i b e r a l i n d i s g u i s e . T h i s w a s c l e a r f r o m t h e f i r s t e c o n o m i c a n d s o c i a l m e a s u r e s a n n o u n c e d : r e d u c t i o n s i n t a x o n h i g h i n c o m e s a n d d e a t h d u t i e s , a t a x s h i e l d , m e d i c a l f r a n c h i s e s , l o n g e r w o r k i n g h o u r s – t h e e s s e n c e o f n e o -l i b e r a l i s m . A n d i t w a s e v e n c l e a r e r f r o m S a r k o z y ’ s s p e e c h e s o n 5 S e p t e m b e r , a t t h e M e d e f ( M o u v e m e n t d e s e n t r e p r i s e s d e F r a n c e ) b u s i n e s s s e m i n a r , a n d o n 1 8 S e p t e m b e r , t h e 4 0 t h a n n i v e r s a r y o f t h e A J I S , t h e a s s o c i a t i o n o f s o c i a l s e c u r i t y r e p o r t e r s ( 1 ) . T h e p r i o r i t y , h e s a i d , w a s t o d e a l w i t h t h e q u e s t i o n o f s p e c i a l p e n s i o n s c h e m e s . T h e y m u s t b e r e f o r m e d w i t h o u t d e l a y b e c a u s e , i n m o s t c a s e s , t h e c i r c u m s t a n c e s t h a t j u s t i f i e d t h e i n t r o d u c t i o n o f s p e c i a l b e n e f i t s b e f o r e t h e s e c o n d , o r e v e n t h e f i r s t w o r l d w a r , n o l o n g e r e x i s t e d . R e f o r m s w o u l d i n c l u d e e x t e n d i n g t h e q u a l i f y i n g p e r i o d f r o m 4 0 t o 4 1 y e a r s . H e a l t h s e r v i c e f u n d i n g w o u l d a l s o b e r e v i e w e d , h e s a i d , b e c a u s e t h e h e a l t h i n s u r a n c e s y s t e m c o u l d n o t c o v e r e v e r y t h i n g . S o m e c o s t s s h o u l d b e m e t b y i n d i v i d u a l i n s u r a n c e s c h e m e s . I n o t h e r w o r d s , p a t i e n t s m u s t h a v e p r i v a t e i n s u r a n c e a s t h e y d o i n t h e U n i t e d S t a t e s , w h e r e a l m o s t 5 0 m i l l i o n p e o p l e h a v e n o h e a l t h c o v e r ( 2 ) . S a r k o z y r e p e a t e d t h a t t h e 3 5 -h o u r w e e k r u l e w o u l d h a v e t o b e a b o l i s h e d . H e a l s o p r o p o s e d t o e n d e a r l y r e t i r e m e n t s c h e m e s , a n d i n t r o d u c e s t r o n g e r a n d m o r e e f f e c t i v e p r o c e d u r e s a n d

s a n c t i o n s a g a i n s t u n e m p l o y e d p e o p l e w h o r e f u s e d t w o j o b o f f e r s . S u c h a f r o n t a l a t t a c k o n h a r d -w o n b a s t i o n s o f s o c i a l s e c u r i t y i s a l m o s t u n h e a r d o f a n d t h e l e f t i s r i g h t t o c o n d e m n i t a s t h e g r e a t e s t o f f e n s i v e t o b e m o u n t e d a g a i n s t t h e s o c i a l s e c u r i t y s y s t e m i n 5 0 y e a r s ( 3 ) . T h e n e w f o r e i g n p o l i c y s e t o u t i n a s p e e c h a t t h e F r e n c h a m b a s s a d o r s ’ c o n f e r e n c e c o n t a i n s s o m e a s t o n i s h i n g p r o p o s a l s . O n t h e M i d d l e E a s t , i t m a r k s a r e v o l u t i o n a r y d e p a r t u r e f r o m P a r i s ’ s i n t e r n a t i o n a l p o s i t i o n , a s d e f i n e d b y D e G a u l l e i n 1 9 5 8 w h e n t h e 5 t h R e p u b l i c w a s e s t a b l i s h e d . S a r k o z y c o n f i r m e d h i s s u p p o r t f o r P r e s i d e n t G e o r g e W B u s h a n d t h e n e o -c o n s e r v a t i v e h a r d l i n e r s , a d d i n g t h a t t h e f i r s t a n d p r o b a b l y t h e m o s t i m p o r t a n t c h a l l e n g e f a c i n g F r a n c e w a s a c l a s h b e t w e e n I s l a m a n d t h e W e s t . Q u i t e a p a r t f r o m t h e a b s u r d i t y o f s t a t i n g t h e p r o b l e m i n t h e s e t e r m s , t h e r e w a s n o t a w o r d a b o u t W a s h i n g t o n ’ s s h o r t c o m i n g s o r t h e d a m a g e c a u s e d b y t h e f a i l u r e t o s e t t l e t h e d i s p u t e b e t w e e n t h e I s r a e l i s a n d t h e P a l e s t i n i a n s . O n I r a n , h i s p o s i t i o n – a s s t a t e d b y t h e F r e n c h f o r e i g n s e c r e t a r y , B e r n a r d K o u c h n e r – i s e x a c t l y t h e s a m e a s t h e S t a t e D e p a r t m e n t ’ s . W a r o n T e h r a n i s a n o p t i o n t h a t m a y b e c o n s i d e r e d a n d i n p r e p a r a t i o n f o r t h a t c o n t i n g e n c y , t h e d e f e n c e m i n i s t e r , H e r v é é M o r i n , h a s l e t i t b e k n o w n t h a t F r a n c e m a y r e s u m e i t s f u l l p l a c e i n t h e i n t e g r a t e d m i l i t a r y s t r u c t u r e o f N a t o . S a r k o z y i s a g i f t e d t a c t i c i a n a n d a m a s t e r o f m a n o e u v r e b u t t o j u d g e b y h i s r e c e n t s a l l i e s i n t o t h e a r e a s o f s o c i a l s e c u r i t y a n d f o r e i g n p o l i c y , h e i s n o s t r a t e g i s t . H e l a c k s v i s i o n . I G N A C I O R A M O N E T T R A N S L A T E D B Y B A R B A R A W I L S O N

( 1 ) T h e f u l l t e x t o f b o t h s p e e c h e s c a n b e f o u n d o n t h e p r e s i d e n t ’ s o f f i c i a l w e b s i t e : w w w . e l y s e e . f r . ( 2 ) S e e M i c h a e l M o o r e ’ s d o c u m e n t a r y , S i c k o . ( 3 ) A s s o c i a t e d P r e s s , 1 8 S e p t e m b e r 2 0 0 7 .

I N S I D E T H I S I S S U E

H o w d i d N o r t h K o r e a s w i n g a d e a l w i t h B u s h ? p a g e 3

H e g e m o n y s l o w l y s l i p s f r o m A m e r i c a ’ s g r a s p p a g e 4

R e n d i t i o n : d r i v e n u n d e r g r o u n d , b u t s t i l l t h e r e p a g e 6

E g y p t ’ s p o o r t e n a n t f a r m e r s p a y t h e p r i c e o f r e c e n t l a n d r e f o r m s p a g e 1 0

T h e w e s t e r n o b s e s s i o n w i t h v i c t i m h o o d m a y p r e v e n t t h e r i g h t i n g o f g e n u i n e w r o n g s p a g e 1 2

I n p r a i s e o f a f r e e p r e s s p a g e 1 3

V o i c e s f r o m c i n e m a : E r i c e , K i a r o s t a m i a n d G i t a i p a g e 1 4

A m e d i a e v a l A r a b a r t f o r m f o r t h e 2 1 s t c e n t u r y p a g e 1 6

C O V E R T A C T I O N , E C O N O M I C P R E S S U R E A N D D E S T A B I L I S A T I O N T h e U S m e d d l e s a g g r e s s i v e l y i n I r a n

D e s p i t e t h e d i s a s t e r o f t h e i n v a s i o n a n d o c c u p a t i o n o f I r a q , t h e B u s h a d m i n i s t r a t i o n w a n t s n o t j u s t t o d e t e r I r a n ’ s n u c l e a r a m b i t i o n s b u t m a y b e e v e n t o o v e r t h r o w t h e I s l a m i c R e p u b l i c . I t h a s a l r e a d y a u t h o r i s e d ‘ n o n -l e t h a l ’ a c t i o n w i t h i n I r a n a n d h e l p e d s e p a r a t i s t g r o u p s . B u t i n s t e a d o f s u p p o r t i n g t h e c o u n t r y ’ s d e m o c r a t i c o p p o s i t i o n , U S m e d d l i n g h a s e n c o u r a g e d i t s h a r d l i n e r s t o r e i n f o r c e t h e i r p o s i t i o n s

B Y O U R S P E C I A L C O R R E S P O N D E N T S E L I G S H A R R I S O N

T h e b a t t l e l i n e s a r e f a m i l i a r a n d c l e a r l y d r a w n i n t h e u n r e s o l v e d p o l i c y s t r u g g l e o v e r I r a n w i t h i n t h e B u s h a d m i n i s t r a t i o n . V i c e -P r e s i d e n t R i c h a r d C h e n e y a n d h i s a l l i e s i n t h e P e n t a g o n a n d C o n g r e s s , p r o d d e d b y t h e A m e r i c a n -I s r a e l P u b l i c A f f a i r s C o m m i t t e e ( A i p a c ) , n o t o n l y w a n t t h e U S t o b o m b t h e N a t a n z u r a n i u m e n r i c h m e n t f a c i l i t y b u t a r e a l s o c a l l i n g f o r a i r s t r i k e s o n I r a n i a n m i l i t a r y i n s t a l l a t i o n s n e a r t h e I r a q b o r d e r . S e c r e t a r y o f S t a t e C o n d o l e e z z a R i c e w a n t s t o t e s t d i p l o m a c y f i r s t b y b r o a d e n i n g t h e U S -I r a n n e g o t i a t i o n s o n s t a b i l i s i n g I r a q t h a t b e g a n i n B a g h d a d i n M a y . B u t , a s t h e p r i c e f o r p o s t p o n e m e n t o f a d e c i s i o n o n m i l i t a r y a c t i o n , s h e h a s a g r e e d t o a s e l f -d e f e a t i n g c o m p r o m i s e t h a t h a s d i r e c t l y u n d e r m i n e d t h e B a g h d a d n e g o t i a t i o n s : i n c r e a s e d c o v e r t a c t i o n t o d e s t a b i l i s e t h e I s l a m i c R e p u b l i c , f o r m a l i s e d b y a p r e s i d e n t i a l “ f i n d i n g ” i n A p r i l . C o v e r t a c t i o n t o u n d e r m i n e t h e T e h r a n r e g i m e h a s a l r e a d y b e e n u n d e r w a y i n t e r m i t t e n t l y f o r t h e p a s t d e c a d e . U n t i l n o w , h o w e v e r , t h e C I A h a s o p e r a t e d w i t h o u t a f i n d i n g ( a u t h o r i s a t i o n f o r c o v e r t a c t i o n ) b y u s i n g p r o x i e s . P a k i s t a n a n d I s r a e l , f o r e x a m p l e , p r o v i d e w e a p o n s a n d m o n e y t o i n s u r g e n t g r o u p s i n s o u t h e a s t a n d n o r t h w e s t I r a n , w h e r e t h e B a l u c h a n d K u r d i s h e t h n i c m i n o r i t i e s , b o t h S u n n i M u s l i m , h a v e l o n g f o u g h t a g a i n s t t h e r e p r e s s i o n o f S h i a -d o m i n a t e d P e r s i a n r e g i m e s . T h e p r e s i d e n t i a l f i n d i n g w a s n e c e s s a r y t o p e r m i t a c c e l e r a t e d n o n -l e t h a l a c t i v i t i e s b y U S a g e n c i e s . B e s i d e s e x p a n d e d p r o p a g a n d a b r o a d c a s t s , a m e d i a d i s i n f o r m a t i o n c a m p a i g n a n d t h e u s e o f U S a n d E u r o p e a n -b a s e d I r a n i a n e x i l e s t o p r o m o t e p o l i t i c a l d i s s e n t , t h e p r o g r a m m e f o c u s e s o n e c o n o m i c w a r f a r e , e s p e c i a l l y c u r r e n c y r a t e m a n i p u l a t i o n a n d t h e d i s r u p t i o n o f I r a n ’ s i n t e r n a t i o n a l b a n k i n g a n d t r a d e . A l t h o u g h t h e f i n d i n g w a s n o m i n a l l y s e c r e t , i t d i d n o t s t a y s e c r e t f o r l o n g a f t e r i t w a s r e p o r t e d t o t h e H o u s e a n d S e n a t e I n t e l l i g e n c e C o m m i t t e e s , a s r e q u i r e d b y l a w . O n a r e c e n t v i s i t t o T e h r a n , e v e r y o n e w a s t a l k i n g a b o u t i t a n d b o t h c o n s e r v a t i v e s a n d r e f o r m e r s a g r e e d t h a t i t c a m e a t a n u n u s u a l l y d a m a g i n g m o m e n t o f g e n u i n e o p p o r t u n i t y f o r c o o p e r a t i o n w i t h t h e U S i n I r a q a n d A f g h a n i s t a n . S e n i o r

S e l i g S H a r r i s o n i s d i r e c t o r o f t h e A s i a P r o g r a m a t t h e C e n t e r f o r I n t e r n a t i o n a l P o l i c y , s e n i o r s c h o l a r o f t h e W o o d r o w W i l s o n I n t e r n a t i o n a l C e n t e r f o r S c h o l a r s ( b o t h i n W a s h i n g t o n ) , a n d a u t h o r o f I n A f g h a n i s t a n ’ s S h a d o w : B a l u c h N a t i o n a l i s m a n d S o v i e t T e m p t a t i o n s ( C a r n e g i e E n d o w m e n t f o r I n t e r n a t i o n a l P e a c e , 1 9 8 0 )

o f f i c i a l s i n t h e f o r e i g n m i n i s t r y , t h e N a t i o n a l S e c u r i t y C o u n c i l , t h e o f f i c e o f P r e s i d e n t M a h m o u d A h m a d i n e j a d a n d p r o -g o v e r n m e n t t h i n k t a n k s a l l s a i d t h a t s t a b i l i t y i n I r a q a n d A f g h a n i s t a n i s i n I r a n ’ s i n t e r e s t . C o o p e r a t i o n w i t h t h e U S i s p o s s i b l e , t h e y s a i d , b u t o n l y i n r e t u r n f o r a g r a d u a l a c c o m m o d a t i o n b e t w e e n W a s h i n g t o n a n d T e h r a n , s t a r t i n g w i t h a c o m p l e t e c e s s a t i o n o f c o v e r t a n d o v e r t r e g i m e c h a n g e p o l i c i e s . “ T h e U n i t e d S t a t e s i s l i k e a f o x c a u g h t i n a t r a p i n I r a q , ” s a i d A m i r M o h i e b i a n , e d i t o r o f t h e c o n s e r v a t i v e d a i l y R e s e l a a t . “ W h y s h o u l d w e f r e e t h e f o x s o h e c a n e a t u s ? O f c o u r s e , i f t h e U S c h a n g e s i t s p o l i c y , t h e r e i s s c o p e f o r c o o p e r a t i o n . ” A t t h e o t h e r e n d o f t h e j o u r n a l i s t i c s p e c t r u m , M o h a m m e d A d r i a n f a r , e d i t o r o f H a m m i h a n , i d e n t i f i e d w i t h t h e m o d e r a t e f o r m e r p r e s i d e n t , A k b a r H a s h e m i R a f s a n j a n i , s a i d : “ T h e a t m o s p h e r e h e r e i s f o r s t a r t i n g n e g o t i a t i o n s a n d r e l a t i o n s . P e o p l e w a n t s t a b i l i t y . T h e s l o g a n ‘ D e a t h t o A m e r i c a ’ d o e s n ’ t w o r k , a n d o u r l e a d e r s k n o w i t . I t ’ s a n i r o n y t h a t t w o g o v e r n m e n t s w h i c h a r e n o w e n e m i e s h a v e m a n y o f t h e s a m e i n t e r e s t s i n I r a q a n d A f g h a n i s t a n . ” W h i l e o f f i c i a l s w o u l d n o t d i s c u s s w h e t h e r I r a n i s a i d i n g S h i a m i l i t i a s i n I r a q a n d , i f s o , w h i c h o n e s , A l a e d d i n B o r o u j e r d i , c h a i r m a n o f t h e M a j l i s ( p a r l i a m e n t ) F o r e i g n A f f a i r s C o m m i t t e e , c r i t i c i s e d U S “ c o d d l i n g ” o f B a a t h i s t a n d S u n n i e l e m e n t s a n d m a d e i t c l e a r t h a t I r a n e x p e c t s S h i a d o m i n a t i o n a s t h e p r e r e q u i s i t e f o r s t a b i l i t y i n B a g h d a d a n d f o r U S -I r a n i a n c o o p e r a t i o n t h e r e a s p a r t o f a n o v e r a l l a c c o m m o d a t i o n . “ T h e U S o c c u p y i n g a u t h o r i t i e s a r e n o t t r u l y p u r s u i n g d e -B a a t h i f i c a t i o n o f t h e s e c u r i t y f o r c e s , ” h e s a i d , “ a n d s h o u l d g i v e t h e I r a q i g o v e r n m e n t g r e a t e r f r e e d o m t o d o s o . T h a t i s t h e k e y t o c o o p e r a t i o n b e t w e e n o u r c o u n t r i e s i n I r a q . ” T h e b e s t w a y f o r t h e U S t o s t a r t r o l l i n g b a c k i t s r e g i m e c h a n g e p o l i c y , b o t h e d i t o r s a n d s e v e r a l o f f i c i a l s s a i d , w o u l d b e t o d i s m a n t l e a U S -b a c k e d m i l i t i a o f I r a n i a n e x i l e s b a s e d i n I r a q , k n o w n a s t h e M u j a h i d e e n -e -K h a l q ( M E K ) . T h e M E K s u p p o r t e d S a d d a m H u s s e i n i n t h e 1 9 8 0 -8 8 I r a n I r a q w a r a n d s u b s e q u e n t l y i t s 3 , 6 0 0 f i g h t e r s , m a n y o f t h e m w o m e n , s t a y e d o n i n I r a q . A c c o r d i n g t o U S s o u r c e s , s i n c e t h e i n v a s i o n o f I r a q U S i n t e l l i g e n c e a g e n c i e s h a v e d i s a r m e d t h e f i g h t e r s b u t h a v e k e p t t h e M E K c a m p s n e a r t h e I r a n i a n b o r d e r i n t a c t , u s i n g M E K o p e r a t i v e s f o r e s p i o n a g e a n d s a b o t a g e i n I r a n a n d t o i n t e r r o g a t e I r a n i a n s a c c u s e d o f a i d i n g S h i a m i l i t i a s i n I r a q . U n t i l r e c e n t l y , M E K r a d i o a n d T V s t a t i o n s

C o n t i n u e d o n p a g e 2